Adubo basico: o que
todo iniciante precisa saber.

O que e adubo

Adubo (ou fertilizante) e qualquer material que fornece nutrientes essenciais ao crescimento das plantas. Em condicoes naturais, a planta obtem esses nutrientes da decomposicao de materia organica no solo. Em vaso, esse ciclo nao existe -- o substrato se esgota com o tempo, e cabe a voce repor o que a planta consome.

Os nutrientes sao classificados em macros e micronutrientes. Os tres macronutrientes primarios formam a sigla NPK: nitrogenio (N), fosforo (P) e potassio (K).

Entendendo o NPK

Todo adubo comercial traz tres numeros no rotulo, como 10-10-10 ou 4-14-8. Essa e a proporcao de N-P-K, expressa em porcentagem de peso:

• N (Nitrogenio): responsavel pelo crescimento vegetativo -- folhas e caules. Deficiencia causa folhas amareladas e crescimento lento. Excesso pode gerar folhagem exuberante mas poucas flores e frutos.
• P (Fosforo): fundamental para desenvolvimento radicular, floração e formacao de sementes. No rotulo, o segundo numero refere-se ao pentoxido de fosforo (P2O5); o fosforo elementar corresponde a cerca de 43,6% desse valor. Deficiencia causa raizes fracas e folhas escuras com tom arroxeado.
• K (Potassio): regula funcoes fisiologicas, resistencia a doencas e qualidade de frutos. No rotulo, o terceiro numero refere-se ao oxido de potassio (K2O); o potassio elementar e cerca de 83% desse valor. Deficiencia causa bordas das folhas secas e murcha facil.

Organico vs. quimico

Adubos organicos vêm de materiais de origem biologica: esterco, humus de minhoca, farinha de osso, compostagem, guano. Eles liberam nutrientes lentamente conforme sao decompostos por microorganismos do solo, melhoram a estrutura do substrato e aumentam a capacidade de retencao de agua. O NPK costuma ser mais baixo -- esterco bovino, por exemplo, tem em torno de NPK 0,5-0,5-0,5.

Adubos quimicos (ou minerais) sao fabricados industrialmente e fornecem nutrientes em forma imediatamente disponivel. Sao mais concentrados e de efeito rapido, mas nao melhoram a estrutura do substrato. A dose errada pode queimar raizes rapidamente.

Nao existe um "melhor" de forma absoluta. Adubos organicos sao mais perdoaveis (dificilmente queimam a planta) e melhoram o substrato a longo prazo. Quimicos sao uteis quando a planta apresenta deficiencia aguda e precisa de correcao rapida.

Como ler o rotulo e calcular a dose

Alem dos tres numeros do NPK, o rotulo traz instrucoes de dosagem por volume de substrato ou por tamanho de planta. A regra segura para iniciantes: comece com metade da dose recomendada no rotulo. E mais facil corrigir deficiencia do que recuperar uma planta queimada por excesso.

Adubo organico pode ser misturado ao substrato no plantio ou na troca. Quimicos liquidos sao diluidos em agua e aplicados na rega -- siga a diluicao indicada. Granulados de liberacao lenta sao incorporados a camada superior do substrato.

Frequencia

Na pratica, para plantas de interior em vasos:

• Primavera/verao (epoca de crescimento ativo): adubar a cada 4 a 6 semanas.
• Outono/inverno: reduzir drasticamente ou suspender, pois a planta entra em dormencia relativa e nao absorve bem os nutrientes.

Plantas que estao recem-plantadas ou transplantadas nao devem receber adubo nas primeiras 4 a 6 semanas -- as raizes ainda estao se estabelecendo e sao sensivel.

Sinais de deficiencia e excesso

Deficiencia de nitrogenio: folhas mais velhas ficam amarelas uniformemente; crescimento geral e lento.

Deficiencia de fosforo: crescimento radicular fraco; folhas podem apresentar tom arroxeado.

Deficiencia de potassio: bordas e pontas das folhas ficam secas e marrons.

Excesso de adubo (queima): pontas das folhas secas e marrons, crosta branca na superficie do substrato (acumulacao de sais), raizes queimadas (murcha mesmo com substrato umido). Se suspeitar de excesso, lave o substrato com agua corrente varias vezes (lavagem) e suspenda a adubacao por semanas.

Um ponto de partida

Se voce estah comecando e nao quer complicar: use humus de minhoca ou bokashi como adubo de base, e complemente com um adubo liquido NPK 10-10-10 diluido a metade da dose, uma vez por mes durante a primavera e o verao. Observe a planta. Ela vai contar se precisa de mais ou de menos.